Kritische Theorie (Frankfurter Schule)

Die kritische Theorie ist eine von Freud, Marx und Hegel inspirierte Gesellschaftstheorie, die auf kritischer Analyse basiert. Ihre Vertreter (u.a. Habermas und Adorno) werden als Frankfurter Schule zusammengefasst.
Sie sieht die Gesellschaft als Totalität, als nur im Ganzen erfassbare Struktur an, in der Individuen von diversen gesellschaftlichen Teilbereichen maßgeblich beeinflusst werden. Auch Wissenschaftler zählen zu diesen Individuen, können also nicht unabhängig vom gesellschaftlichen Kontext agieren. Eine wertfreie Erkenntnis ist aus dieser Sicht somit unmöglich (eine Ansicht, die schon Popper teilte, obwohl er wiederum von Vertretern der kritischen Theorie im Positivismusstreit genau des Gegenteils bezichtigt wurde).